ゴールドワーク(Goldwork)とは、金銀の金属糸（メタル糸）を用いた煌びやかで格調高い伝統刺繍のことです。
「Gold embroidery(金糸刺繍)」や「Metal embroidery(メタル糸刺繍)」と呼ばれることもあります。

ゴールドワークの歴史はとても古く、少なくとも2000年の歴史があるとされています。
アジアに古い源流をもち、シルクロードを含む交易や文化交流を通じてヨーロッパへも伝わっていきました。
ゴールドワークは、特に中世ヨーロッパにおいて大きく発展していき、とりわけイギリスでは極めて高度な技術が育まれました。
富と権力の象徴として 教会や王室、貴族などに大きな需要があり、祭服や教会装飾品、軍装、紋章などに広く用いられ、また献納品や贈答品としても珍重されました。

現在もなお、英国をはじめヨーロッパの一部では、祭服や教会装飾品、王室儀式など特別な刺繍として用いられています。
英国の戴冠式で着用されるローブをはじめ、ヨーロッパ各国の教会の装飾品などから、長い年月に渡り受け継がれてきた素晴らしい刺繍技術を見ることが出来ます。

また、インドの金刺繍「ザルドージー（Zardozi）」は、マハラジャをはじめとする王侯貴族や宮廷の富裕層に好まれ、宮廷衣装や装飾品などに用いられていました。
当初は本物の金銀の糸や宝石類など高価な材料を使用し、権威と格式の象徴として発展していきましたが、手間とコストがかかることもあり、需要の変化のなかで一時は衰退しました。

しかしながら、より手に入りやすい素材が用いられるようになったことで需要が回復し、現在はサリーなどの伝統衣装や婚礼衣装、フォーマルウェア、服飾小物などに幅広く用いられています。
「アリ針」と呼ばれる特殊なかぎ状の針と通常の縫い針を使い分けて、金属糸や金属素材を布の表面に留めていく技術は、今も大切に受け継がれています。

国によって それぞれに技法を発展させながら 受け継がれているゴールドワーク刺繍。
その中でも私は、特にスペインとイギリスのゴールドワーク刺繍に心を奪われ、その貴重な技術を習得いたしました。

ゴールドワーク刺繍は世界的に見ても学べる場所がとても少なく、日本では作品ですら目にする機会がまだまだ少ない刺繍ですが、学んできたことを作品作りやお教室の課題を通して、少しずつお伝え出来たらと思っています。

尚、私がイギリスゴールドワーク刺繍の基礎を学んだ「英国王立刺繍学校 日本分校」を以下にご紹介しております。
英国王立刺繍学校は、前述した英国戴冠式で着用されるローブの刺繍を手がけており、ゴールドワーク技法のほか、様々な刺繍技法を学ぶことが出来ます。ご興味のある方はご覧ください。
→  英国王立刺繍学校 日本分校
※リンクの貼り付けについては、英国王立刺繍学校 日本分校の二村エミ先生より承諾を得ております。